R. I. P. Giuletta Simionato
Giuletta Simionato/ Fuente: www.greatsingers.org
Giuletta Simionato (1910-2010) es recordada con cariño en México por haber compartido el escenario con María Callas en el Palacio de Bellas Artes durante la mítica presentación de Aida en 1950. La mezzo-soprano, desarrolló una exitosa carrera que incluyó presentaciones en el Covent Garden, el Met, la Ópera Lírica de Chicago, la estatal de Viena, La Scala y el Festival de Salzburgo. Simionato construyó una interesante carrera discográfica y trabajó al lado de Joan Sutherland, Franco Corelli, Leontyne Price y Herbert von Karajan. Lamentablemente, el pasado 5 de mayo se anunció su fallecimiento en la ciudad de Roma. Descanse en paz.
Adiós a Wolfgang Wagner (1919-2010)
Wolfgang Wagner/ Fuente: www.bayreuther-festspiele.de
Durante este 2010, el mundo de la música clásica ha sufrido sensibles pérdidas. Una de las más profundas es el fallecimiento de Wolfgang Wagner (21.03.10) Nieto del célebre compositor Richard Wagner, fue nada más ni nada menos que uno de los responsables de devolver brillo al festival que su abuelo fundó para servir como gran marco a su obra.
Hay que recordar que después de la Segunda Guerra Mundial, Bayreuth quedó sumido en el fango del desprestigio pues el régimen nazi lo había utilizado como una más de sus herramientas de propaganda. Wolfgang y su hermano Wieland refundaron el festival e invitaron a participar en las producciones a cantantes como Régine Crespin y Birgit Nilsson, directores como Herbert von Karajan y Pierre Boulez y personalidades de la escena como Patrice Chéreau y Werner Herzog. Con el fallecimiento de Wolfgang Wagner se da por concluida una etapa histórica del festival que dirigió durante 57 años, hasta su renuncia en 2008.
Muere Bernard Coutaz
Bernard Coutaz, fundador de Harmonia Mundi / Fuente: www.harmoniamundi.com
El sitio oficial del sello discográfico Harmonia Mundi anunció el fallecimiento de su fundador y director, Bernard Coutaz, que dejó de existir, a la edad de 87 años, la tarde del pasado 26 de febrero. El deceso ocurrió en la localidad de Arles donde tiene sede la empresa.
Durante su juventud Bernard Coutaz pensó en dedicar su vida al sacerdocio pero se dio cuenta que esa decisión implicaba renunciar a las mujeres, algo a lo que no estaba dispuesto. Entre sus grandes pasiones pueden mencionarse la literatura y la música. Precisamente su amor por las artes lo motivó a fundar su propio sello disquero, para lo cual recorrió Europa en compañía de un amigo, dos caballos y un equipo de grabación. Así se dio a la tarea de grabar obras interpretadas en órganos históricos, sentando los cimientos de lo que quizá es la colección de música sacra más valiosa de la historia de la industria discográfica. La elección de registrar repertorio para órgano se basó en términos económicos pues sólo se requería un intérprete, un par de micrófonos y un ingeniero.
Durante 2008, Harmonia Mundi celebró sus primeros cincuenta años de vida. Coutaz estaba orgulloso de su modelo de negocios. El sello francés ha sido un ejemplo a seguir para la industria, pues a pesar de que la gran mayoría de las decisiones se toman considerando criterios artísticos más que económicos, la empresa se ha mantenido vigente e incluso ha logrado abrir más de 40 tiendas en Europa, así como oficinas en Alemania, Holanda, España, Inglaterra y Estados Unidos. Prueba del éxito obtenido son las aproximadamente 60 nuevas producciones que cada año son lanzadas por Harmonia Mundi. No existe otro sello que grabe más discos de música clásica en el mundo. Por los estudios de la empresa han pasado músicos tan importantes como Alfred Deller y René Jacobs que nunca necesitaron firmar un contrato pues tenían absoluta confianza en el trabajo del legendario productor francés.
Recientemente la dirección del sello disquero fue transferida por el señor Coutaz a su esposa Eva, quien anunció que el equipo de trabajo de Harmonia Mundi se esforzará por perpetuar el legado y espíritu de la empresa que fundó su marido.
Para conocer más sobre el trabajo de Bernard Coutaz, los invitamos a leer la entrevista que Emilio Sánchez y Sergio Rivera realizaron a Isabel Lecea San Román, Gerente de Exportación de la pequeña empresa francesa .
Muere el príncipe del Pop(s)
Erich Kunzel/ Fuente: erichkunzel.com
Poseedor de una discografía impresionante (más de 80 grabaciones), multiganador del premio Grammy, vendedor de 10 millones de copias, el príncipe del Pop(s) se ha ido. Erich Kunzel, el celebrado director fundador de la Cincinnati Pops Orchestra, dejó de existir a la edad de 74 años el 1o de septiembre en Maine, debido a complicaciones derivadas del cáncer que padecía.
Egresado de Harvard y Brown, hizo su debut como director en 1957, en Santa Fé, Nuevo México. Kunzel fue alumno de Pierre Monteux; pronto se convertiría en director asistente de la Sinfónica de Cincinnati. A partir de entonces inició una sólida carrera en aquella ciudad. En 1977, decidió fundar su propia orquesta: la Cincinnati Pops, frente a la que permaneció por más de tres décadas. Sin embargo, también fue conductor huésped de las sinfónicas de Chicago, Cleveland y San Francisco entre otras. Aunque a menudo dirigió las obras más importantes del repertorio sinfónico, pronto comenzó a ser admirado por sus intepretaciones de música ligera como valses vieneses, marchas de John Philip Souza y música escrita para películas y teatro.
El 1o de agosto de 2009 será recordando como el último día que Kunz dirigió a la Cincinnati Pops. El concierto se llevó a cabo en Riverbend, la sala de conciertos donde la orquesta se presenta durante el verano.
Muere el compositor, pianista y director Lukas Foss
Martes 3 de febrero de 2009.- El compositor germano-estadounidense Lukas Foss (originalmente Fuchs) falleció el 1o de febrero en la ciudad de Nueva York, a la edad de 86 años, según informó su esposa Cornelia.
Nacido en Berlín, probablemente el 15 de agosto de 1922 (el propio compositor tenía dudas sobre la fecha exacta de su nacimiento), inició sus estudios de piano, teoría musical y composición con Julius Goldstein Herford. A la edad de 11 escribió una primera ópera que dio cuenta de su talento como compositor. Cuando el régimen nacional-socialista tomó el poder, su familia se mudó a París y Lukas tuvo la oportunidad de continuar sus estudios musicales en el Conservatorio de aquella ciudad. En 1937, los Fuchs cambiaron su residencia definitivamente a los Estados Unidos y Lukas Foss ingresó al Instituto de Música de Filadelfia. Entre sus maestros pueden mencionarse a la pianista Isabelle Vengerova, al director Fritz Reiner y los compositores Rosario Scalero y Randall Thompson.
Entre 1939 y 1943 fue alumno de Sergei Koussevitzky en el Berkshire Music Center y de Paul Hindemith en Yale University. Su primera gran comisión fue la música incidental para la puesta en escena de la Tempestad de Shakespeare, aunque fue su cantata “The Prairie”, estrenada por Koussevitzky y la Sinfónica de Boston en 1944, la que le valió ganar el premio del círculo de la crítica de Nueva York y ser considerado parte de una importante generación de compositores estadounidenses.
Sergei Koussevitzky no sólo impulsó su trabajo como compositor, sino que le le ofreció un puesto como pianista en la orquesta, lo que le permitió conseguir un trabajo que le dejaba suficiente tiempo para escribir música.
Como compositor fue considerado una de las voces más influyentes de su generación integrada, entre otros, por Aaron Copland, Samuel Barber, Eliott Carter y Leonard Bernstein. Su obra se destacó por su estilo avant-garde, transitando de las diversas técnicas del serialismo, a la música electrónica, el minimalismo y la improvisación y la combinación de lenguajes aparentemente opuestos.
En un primer periodo su música fue tonal y ecléctica. A esta estapa corresponden obras como su Cuarteto para cuerdas No. 1, el ciclo Canción de canciones, su ópera “The Jumping Frog of Calaveras County”. Directores tan importantes como George Szell, Fritz Reiner, Ernest Ansermet y Eugene Ormandy se encargaron de interpretar su música.
Como director Lukas Foss es recordado como un campeón de la música de los compositores estadounidenses, así como por tomar la titularidad de orquestas de mediana importancia y elevar su nivel. Como parte de su labor al frente de la Filarmónica de Buffalo entabló una relación con la Universidad Estatal de Nueva York en Búfalo que convirtió a la ciudad en un laboratorio musical. En 1971 asumió la dirección de la Filarmónica de Brooklyn a la que convirtió en un ensamble de carácter comunitario de gran vitalidad. De igual forma en la década de los 70 dirigió a la Sinfónica de Jerusalén y en la década de los 80 a la Sinfónica de Milwaukee. En una entrevista realizada por la revista New York Arts fue cuestionado sobre sus razones para dirigir. Foss contestó: “Amo hacer el amor con el pasado… Mientras mis composiciones están más llenas de exploración y experimentación mayor es mi necesidad de mantener mi vínculo con Bach, Mozart, Beethoven, Wagner, Verdi, Handel y Schubert”.Después de haber dejado la Filarmónica de Brooklyn, dirigió el Music Festival of the Hamptons y continuó apareciendo como director huésped y como concertista con diversas orquestas.
Un punto crucial en su carrera fue asumir la dirección del departamento de composición de la Universidad de California en Los Angeles, en sustitución de Arnold Schoenberg. Desde su nueva posición, animó a sus estudiantes a “librarse de la tiranía de la música impresa” e improvisar, lo que también se vio reflejado en sus propia música con la formación del Improvisation Chamber Ensemble.
A partir de la década de los 80, su producción se volvió más accesible para el escucha, aunque Foos nunca consideró que estuviera realizando concesiones. Al respecto, en una entrevista concedida a The Times comento: “No estoy seguro que mis trabajos realizados posteriormente a mi periodo llamado avant-garde sean menos aventurados… el asunto es que ahora puedo ser tan loco tonalmente como antes lo fui atonalmente, loco en el sentido de inesperado. Le sobreviven su esposa, su hijo Christopher y su hija Eliza.
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